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Antioxydants et radicaux libres : c'est quoi et quel est leur effet sur notre santé ?
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Antioxydants et radicaux libres : c'est quoi et quel est leur effet sur notre santé ?
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Les antioxydants sont des molécules qui combattent les radicaux libres dans notre corps. En forte concentration, ceux-ci peuvent occasionner des dégâts dans notre corps. On les associe à différentes maladies, comme le diabète, les affections cardiaques et le cancer. Le corps possède son propre système de défense antioxydant pour contrôler les radicaux libres. On peut également trouver des antioxydants dans les aliments, en particulier dans les fruits et légumes.
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Radicaux libres
Les radicaux libres sont en formation constante. Ils sont en effet essentiels à notre santé, puisqu’ils sont notamment impliqués dans la lutte contre les infections.
Toutefois, sans antioxydants, les radicaux libres provoqueraient très vite des dégâts considérables. Lorsque notre organisme génère une surproduction de radicaux libres, rompant l’équilibre entre antioxydants et radicaux libres, il peut se produire un stress oxydatif. Celui-ci peut détériorer notre ADN et d’autres molécules vitales. Un ADN endommagé accroît le risque de cancer et jouerait un rôle-clef dans le processus de vieillissement.
Différents facteurs environnementaux peuvent entraîner une surproduction de radicaux libres et de stress oxydatif, comme :
- pollution
- tabagisme
- consommation d’alcool
- substances toxiques
- taux de sucre trop élevé
- infections virales, bactériennes ou mycoses
- Excès d’oxygénation ou déficit
- Efforts longs et intenses qui détériorent les tissus
Il est donc très important d’assurer un équilibre entre radicaux libres et antioxydants.
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Antioxydants dans l'alimentation
Nos cellules produisent naturellement une série d’antioxydants puissantes, comme l’acide alpha-lipoïque et le glutathion. D’autres antioxydants, comme les vitamines C et E, le bêta-carotène, le zinc, le sélénium et les substances bioactives comme les flavonoïdes, sont issues de la nourriture.
Les sources d’antioxydants ? Fruits et légumes, épices, thé vert, café, chocolat noir pur et noix. Les produits carnés et le poisson contiennent également des antioxydants mais moins que les fruits et légumes.
On vante souvent le rôle positif des antioxydants dans différentes maladies. Ils préviendraient le vieillissement et les problèmes cardiovasculaires, amélioreraient la vue et freineraient le développement du cancer.
Bien que les scientifiques trouvent de nombreux avantages à une alimentation riche en antioxydants, on n’a pas encore étayé leurs affirmations. Absorber trop d’antioxydants peut même être nocif. Il vaut mieux retirer les antioxydants d’un régime sain et équilibré que les consommer sous forme de suppléments.
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Sources :
