Baume du tigre : à quoi sert-il vraiment et est-il efficace ?

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Le baume du tigre peut procurer un soulagement temporaire de certaines douleurs, notamment musculaires, grâce au menthol et au camphre qui modifient la perception de la douleur au niveau de la peau. Mais ses effets restent symptomatiques : il ne soigne pas la cause de la douleur et les preuves scientifiques sont beaucoup moins solides pour certains de ses usages traditionnels, comme le rhume ou les piqûres d'insectes.

Baume rouge ou blanc, mal de tête, nez bouché, douleurs musculaires : dans quels cas peut-il réellement être efficace ? Et comment l'utiliser sans risque ?

Qu'est-ce que le baume du tigre ?

Le baume du Tigre est une pommade utilisée depuis plus d'un siècle pour soulager les douleurs musculaires et articulaires. Ce baume a été mis au point à la fin du XIXe siècle par un herboriste chinois en Birmanie (anciennement Myanmar). Ses fils l'ont ensuite commercialisé sous le nom de Baume du Tigre. Ce nom de marque est dérivé du nom chinois du cofondateur, Aw Boon Haw, qui signifie « tigre doux ». Aujourd'hui, le Baume du Tigre est vendu dans le monde entier.

Il contient plusieurs huiles essentielles et d'autres substances actives, comme le menthol, le camphre, l'huile de clou de girofle et l'huile de cajeput. Selon les versions, d'autres ingrédients peuvent venir s'y ajouter.

Baume du tigre rouge ou blanc : lequel choisir ?

© Getty Images / baume du tigre rouge

Il existe plusieurs sortes de baume du tigre, mais les versions rouge et blanche sont les plus connues. Le baume rouge procure une sensation de chaleur et s'utilise généralement en cas de raideurs ou de douleurs musculaires. Le blanc, lui, apporte plutôt une sensation de fraîcheur. On y recourt plus volontiers contre le mal de tête, le nez bouché ou les piqûres d'insectes. Le choix dépend avant tout de vos symptômes et de vos préférences personnelles. Aucune preuve convaincante ne permet d'affirmer que l'un est plus efficace que l'autre. 

Comment agit le baume du tigre ?

Le baume du tigre ne guérit ni les blessures ni les inflammations, mais il peut en soulager les symptômes. Ses principes actifs stimulent les terminaisons nerveuses de la peau, ce qui produit un effet chauffant ou rafraîchissant. Cette sensation peut atténuer la perception de la douleur. En revanche, le baume ne s'attaque pas à l'origine du problème. 

Le baume du tigre soulage-t-il les douleurs musculaires ?

Sur des muscles raides ou fatigués, le baume du tigre procure une agréable sensation de chaleur ou de fraîcheur, selon la version utilisée. N'en attendez pas de miracles pour autant : il n'accélère pas la guérison de lésions musculaires. La douleur peut toutefois diminuer quelque peu, ce qui permet de bouger plus confortablement. Vous souffrez de douleurs musculaires intenses, d'une déchirure musculaire ou d'une blessure qui ne s'améliore pas ? Dans ce cas, consultez votre médecin ou votre kinésithérapeute.

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Le baume du tigre est-il efficace contre les douleurs cervicales et des épaules ?

Le baume du tigre peut soulager les douleurs cervicales et scapulaires lorsqu'elles sont dues à des muscles tendus ou contractés, comme dans le cas d'un torticolis. Son effet chauffant ou rafraîchissant aide les muscles à se relâcher, ce qui apaise temporairement la gêne. Si la douleur persiste ou irradie vers votre bras ou votre main, consultez un médecin.

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Peut-on utiliser le baume du tigre contre le mal de tête ?

Le baume du tigre peut être utile en cas de céphalée de tension, le mal de tête lié aux tensions musculaires. Grâce à l'effet rafraîchissant du menthol, certaines personnes ressentent un soulagement temporaire de la douleur. Appliquez une petite quantité de baume sur les tempes ou le front, en évitant tout contact avec les yeux et les muqueuses. Si vous souffrez de migraines ou de maux de tête violents et récurrents, parlez-en à votre médecin : le baume du tigre n'est pas un traitement adapté dans ce cas. 

Voir aussi l'article : Mal de tête : souffrez-vous de céphalée de tension ?

Le baume du tigre est-il efficace contre le rhume et le nez bouché ?

Le baume du tigre peut atténuer la sensation de nez bouché. L'odeur du menthol et de l'eucalyptus, notamment, donne à certaines personnes l'impression de mieux respirer. Appliquez-le sur la poitrine ou le cou, mais jamais dans le nez ni sur son pourtour. Gardez toutefois à l'esprit qu'il ne guérit pas le rhume, qui passe généralement de lui-même. 

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Le baume du tigre calme-t-il les piqûres d'insectes et de moustiques ?

Le baume du tigre peut calmer les démangeaisons provoquées par une piqûre d'insecte, surtout grâce à l'effet rafraîchissant du menthol. Ne l'appliquez que sur une peau intacte, évitez tout contact avec une peau lésée par le grattage. La peau devient très rouge, la piqûre gonfle fortement ou vous avez du mal à respirer ? Contactez immédiatement un médecin. 

Comment bien utiliser le baume du tigre ?

Le baume du tigre est réservé à un usage externe. Appliquez-en une petite quantité sur la zone douloureuse ou qui démange, puis massez doucement pour le faire pénétrer. En règle générale, quelques applications par jour suffisent. Lavez-vous toujours les mains après usage, afin de ne pas vous en mettre accidentellement dans les yeux ou la bouche. N'utilisez jamais le baume du tigre :

• sur des plaies ouvertes ou une peau abîmée,
• dans ou près des yeux, de la bouche ou d'autres muqueuses,
• sous un bandage serré ou en association avec un patch chauffant, car la peau risquerait d'être encore plus irritée.
  
  

Votre peau se met à brûler fortement, à devenir très rouge ou à vous démanger ? Dans ce cas, rincez abondamment à l’eau et au savon et cessez d’utiliser le baume.

Contre-indications : quand éviter le baume du tigre ?

Le baume du tigre ne convient pas à tout le monde. Il est préférable de ne pas l'utiliser :

• si vous êtes allergique à l'un de ses composants,
• sur une peau lésée ou irritée,
• chez les jeunes enfants, sauf si l'emballage ou la notice précise que le produit convient à leur âge.
  
  

Vous êtes enceinte ou vous allaitez ? Demandez d'abord conseil à votre médecin ou à votre pharmacien.

Sources :

https://www.verywellhealth.com
https://www.healthline.com
https://jppres.com
https://www.webmd.com
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov