Main gauche, main droite : quand fait-on la différence ?
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La distinction entre la main gauche et la main droite est l’une des dernières capacités à se développer chez le fœtus.
Pour être plus précis, il convient de parler de « transfert inter-main », c’est-à-dire la capacité de reconnaître avec une main un objet déjà exploré par l’autre. Comme l’explique Techno Sciences, « cette activité reflète la compétence du cerveau à mémoriser de l’information sur un objet, à la garder en mémoire et à la comparer avec l’information obtenue par l’autre main ». Cette faculté repose sur le corps calleux, un faisceau de fibres nerveuses qui assure une passerelle entre les deux hémisphères du cerveau. Il s’agit, en fait, de la dernière structure cérébrale à arriver à maturation chez le fœtus. Mais à partir de quand est-elle fonctionnelle ?
| Une équipe du Centre national français de la recherche scientifique (CNRS) vient de démontrer que le « transfert inter-main » était opérationnel chez des prématurés d’à peine 31 semaines de grossesse. Pour cela, les spécialistes ont présenté dans la main gauche des bébés un objet déjà exploré par la main droite : il s’avère qu’ils tiennent l’objet moins longtemps en main, en comparaison avec un « nouvel » objet, qui n’a pas été précédemment en contact avec la main droite. |
Au-delà de cette observation, importante pour une meilleure compréhension du développement du cerveau humain, les chercheurs insistent sur la nécessité de prendre en compte les capacités tactiles des prématurés, et parlent de leur influence sur le développement cérébral et sur la santé des bébés. Ils avancent certaines recommandations, comme celle d’éviter toute contention des mains des nouveau-nés (moufles…) et de privilégier la liberté de mouvements.
Ils détaillent leurs travaux dans la revue « Child Development ».
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Dernière mise à jour: juillet 2012
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