Cuisiner les lentilles : préparation, cuisson, conservation, congélation

dossier Les lentilles sont des aliments super sains, mais plutôt méconnus et souvent mal aimés. Ces légumineuses sont pourtant riches en fibres, en protéines, en fer et en vitamines B.  Et il est très facile de les préparer. Elles ne sont pas comestibles crues, mais vous pouvez les cuire ou les faire frire. Préparation, cuisson, conservation, congélation... faites le plein de lentilles !

Préparation des lentilles : rincez d'abord !

Cuisson des lentilles : trucs et astuces

Pour cuire les lentilles, utilisez un rapport de 1 part de lentilles pour 3 parts de liquide. Ce liquide peut être simplement de l’eau, mais aussi du bouillon, du lait (ou lait de coco), du vin ou du jus de fruit – éventuellement assaisonné avec des herbes ou des épices.

Trucs et astuces pour la cuisson des lentilles :

• Cuisez-les dans une grande casserole, car les lentilles gonflent jusqu’à trois fois leur volume sec.
• N’utilisez pas de cocotte-minute (autocuiseur) : les lentilles doivent être cuites uniformément.
• Ajoutez les ingrédients acides (vin, jus de citron, concentré de tomate) seulement à la fin, car l’acidité prolonge considérablement la cuisson.
• Le meilleur moyen de vérifier si les lentilles sont cuites de goûter : le temps de cuisson varie selon le type de lentilles et la durée de conservation.
• Assaisonnez avec du sel seulement après cuisson pour éviter que les lentilles ne durcissent.
• Pour une texture plus prononcée : faites-les revenir à la poêle avec de l’huile ou grillez-les au four pour ajouter du croquant.

Faire frire les lentilles : croustillantes et savoureuses

Les lentilles frites sont également délicieuses – comme snack ou en garniture sur des salades ou des soupes.

Comment frire les lentilles :

1. Faites tremper les lentilles sèches au moins 12 heures dans beaucoup d’eau.
2. Rincez-les et séchez-les bien.
3. Faites-les frire 3 minutes à 180 °C jusqu’à ce qu’elles soient croustillantes.
4. Égouttez-les et assaisonnez avec du poivre, du sel ou vos épices préférées.

Conservation des lentilles

Les lentilles sèches peuvent se conserver des années si elles sont emballées hermétiquement et stockées dans un endroit frais, sec et sombre. Après environ un an, elles deviennent un peu plus sèches ; dans ce cas, il est conseillé de les faire tremper avant cuisson pour garantir une cuisson homogène.

Les lentilles cuites, quant à elles, se conservent jusqu’à une semaine au réfrigérateur si elles sont laissées dans leur liquide de cuisson, ce qui permet de préserver leur texture et leur saveur. Pour une conservation optimale, placez-les dans un récipient hermétiquement fermé.

Congélation des lentilles cuites : conseils pratiques

La congélation est une excellente méthode pour conserver les lentilles cuites. Elles se conservent au congélateur jusqu’à 1–2 mois. Laissez-les refroidir, placez-les dans un contenant hermétique et décongelez-les au réfrigérateur ou ajoutez-les directement dans vos plats chauds. Assaisonnez après cuisson pour préserver leur texture.

Lentilles en conserve

Pas envie de cuisiner ? Les lentilles en conserve ou en bocal sont une excellente alternative. Il suffit de les rincer à l'eau froide, de les égoutter et elles sont prêtes à être utilisées dans votre plat préféré.