Somnifères avec ou sans prescription médicale : quels sont leurs effets ?

dossier

Selon une étude, 30% des adultes en Belgique souffrent de troubles du sommeil. Nous sommes également champions en matière de consommation de somnifères. Ils ne sont cependant pas sans risques pour notre santé : manque de concentration, somnolence, dépendance... Somnifères avec ou sans prescription médicale, quels sont leurs effets sur votre organisme ? Que choisir ? 

Voir aussi l'article : Somnifères et risque de démence : un lien de cause à effet ?

Les différents types de somnifères

© Getty Images

Voir aussi l'article : Somnifères et risque de démence : un lien de cause à effet ?

Les somnifères sur prescription médicale

La plupart des somnifères sur ordonnance sont des benzodiazépines, comme le loprazolam ou le lormétazépam. Il s’agit de substances chimiques à l’effet calmant. Ils permettent de s’endormir plus vite et de dormir plus longtemps mais ils peuvent également affecter la qualité de votre sommeil. Au fil du temps, vous développez une accoutumance. La dose habituelle n'est alors plus suffisante pour obtenir l'effet escompté, et il faut donc augmenter la dose. 

Comme les benzodiazépines agissent pendant plus de huit heures, la substance s'accumule dans votre corps. Conséquence : vous pouvez souffrir de somnolence, de problèmes de concentration et avoir des réflexes plus lents durant la journée. Si vous cessez brusquement d’en consommer, vous vous exposez à des symptômes de manque. Ne prenez donc ce type de somnifère qu’en concertation avec votre médecin et respectez la durée du traitement.

Voir aussi l'article : Somnifères : attention aux effets secondaires

Somnifères sans prescription méc

Les somnifères en vente libre contiennent généralement des plantes, comme la valériane, la lavande, la passiflore, la mélisse ou une combinaison de celles-ci. Elles vous apaisent en agissant sur le stress et l’anxiété. On y ajoute parfois des vitamines ou des électrolytes comme le magnésium. La plupart des somnifères à base de plantes contiennent aussi de la mélatonine, une hormone naturellement produite par notre corps pour nous permettre de nous endormir et de passer une bonne nuit. Les experts les jugent plus sûrs que les somnifères classiques mais la prise de mélatonine requiert quand même une certaine prudence.

Vous pouvez stimuler la production de mélatonine en vous exposant davantage à la lumière du jour. Il est également important de diminuer la luminosité de votre environnement durant les deux heures précédant le coucher, pour indiquer à votre corps qu’il est temps de produire de la mélatonine.

Voir aussi l'article : 11 symptômes du manque de sommeil (chronique)