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Peut-on aller à la piscine avec de l’impétigo ?
Dans cet article
Peut-on aller à la piscine avec de l’impétigo ?
- Qu’est-ce que l’impetigo ?
- L’impétigo est très contagieux
- Peut-on aller à la piscine avec de l’impétigo ?
- Pourquoi la baignade peut-elle ralentir la guérison ?
- À partir de quand l'impétigo n’est plus contagieux ?
- À partir de quand peut-on retourner à la piscine ?
- Comment éviter de transmettre l’impétigo ?
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Votre enfant a de petites croûtes jaunâtres autour du nez ou de la bouche. Le diagnostic est tombé : il s’agit d’un impétigo, une infection cutanée très contagieuse. Une question se pose d’emblée en période estivale : peut-il fréquenter les piscines ? Même si l’eau chlorée limite la survie des bactéries responsables de l’impétigo, les médecins recommandent généralement d’éviter la baignade tant que l’infection reste contagieuse. Voici pourquoi.
Qu’est-ce que l’impetigo ?
© Getty Images
L’impétigo est l’une des infections de la peau les plus fréquentes chez les jeunes enfants. Elle est causée par des bactéries, principalement le staphylocoque doré (Staphylococcus aureus) ou le streptocoque du groupe A.
Ces bactéries pénètrent dans la peau à la faveur d'une petite lésion : égratignure, piqûre d'insecte, plaie, eczéma ou irritation cutanée.
L’impétigo débute généralement par de petites vésicules ou cloques qui se rompent rapidement pour laisser place à des croûtes jaunâtres caractéristiques, souvent décrites comme « couleur miel ». Les lésions apparaissent le plus souvent autour du nez et de la bouche, mais peuvent se développer ailleurs sur le corps.
Le traitement repose sur une bonne hygiène locale, le nettoyage régulier des lésions et, selon les cas, l'application d'un antibiotique local ou la prise d'antibiotiques par voie orale lorsque l'infection est plus étendue.
Voir aussi l'article : Impétigo : causes, symptômes, contagion
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L’impétigo est très contagieux
L’impétigo est considéré comme une infection cutanée hautement contagieuse. La transmission se fait principalement :
- par contact direct avec les lésions ou le liquide qu’elles contiennent,
- par contact peau contre peau,
- par l’intermédiaire d’objets contaminés comme les serviettes de plage, maillots de bain, vêtements, draps, jeux ou matériel sportif.
- lorsque l’enfant touche ou gratte ses lésions puis porte ses mains ailleurs sur son corps ou sur une autre personne.
C’est la raison pour laquelle l’impétigo se propage facilement dans les collectivités telles que les crèches, les écoles, les camps de vacances ou les clubs sportifs.
Les jeunes enfants sont particulièrement exposés car ils ont des contacts rapprochés fréquents et partagent souvent de nombreux objets du quotidien.
Peut-on aller à la piscine avec de l’impétigo ?
Dans la plupart des cas, il est préférable d’éviter la piscine pendant la phase contagieuse de l’impétigo.
Contrairement à une idée reçue, le principal problème n’est pas l’eau de la piscine elle-même. Une piscine correctement entretenue, avec un taux de chlore et un pH adéquats, n’est généralement pas un environnement favorable à la transmission des bactéries responsables de l’impétigo.
Le risque se situe surtout autour du bassin. Plusieurs situations peuvent favoriser la propagation de l’infection :
- les contacts rapprochés entre enfants dans l’eau ou au bord de la piscine,
- le partage de serviettes ou de vêtements,
- les contacts avec des surfaces fréquemment touchées comme les bancs des vestiaires ou les espaces de jeux,
- les lésions qui restent découvertes ou humides.
Par ailleurs, une exposition prolongée à l’eau peut ramollir les croûtes et fragiliser les pansements, ce qui favorise la dissémination des bactéries vers d’autres zones de la peau.
Voir aussi l'article : Peut-on aller à la piscine avec une mycose des ongles ?
Pourquoi la baignade peut-elle ralentir la guérison ?
Au-delà du risque de transmission, la baignade (tout comme un long bain) n’est pas toujours idéale pour la cicatrisation. Le contact prolongé avec l’eau peut :
- ramollir les croûtes protectrices,
- favoriser les frottements et le grattage,
- irriter certaines lésions,
- rendre plus difficile le maintien des pansements.
Ces facteurs peuvent retarder légèrement la guérison ou favoriser l'apparition de nouvelles lésions chez certaines personnes.
Voir aussi l'article : Psoriasis : peut-on se rendre dans une piscine publique ?
À partir de quand l'impétigo n’est plus contagieux ?
La réponse dépend principalement du traitement.
En cas de traitement antibiotique
Les autorités sanitaires considèrent généralement que le risque de transmission diminue fortement après 24 à 48 heures de traitement antibiotique efficace. C’est la raison pour laquelle le retour à l’école ou à la crèche est souvent autorisé après ce délai, à condition que les lésions puissent être couvertes lorsque cela est possible.
En l’absence de traitement
Sans traitement antibiotique, l’impétigo reste contagieux jusqu’à ce que les lésions soient complètement sèches, croûtées et en voie de guérison. Cette période peut durer plusieurs semaines.
Voir aussi l'article : Quel traitement contre l'impétigo ?
À partir de quand peut-on retourner à la piscine ?
Il n'existe pas de recommandation belge officielle précisant exactement à partir de quand une personne atteinte d'impétigo peut retourner à la piscine.
Les recommandations sont en revanche bien établies pour les collectivités comme les écoles et les crèches : un retour est généralement possible après 24 à 48 heures de traitement antibiotique efficace, lorsque les lésions ne suintent plus et peuvent être couvertes.
Pour la piscine, les médecins recommandent généralement davantage de prudence. Même si le risque de transmission par l'eau chlorée semble faible, les contacts rapprochés entre baigneurs et l'humidité persistante des lésions justifient d'attendre que l'infection soit nettement améliorée.
En pratique, il peut être préférable de réunir plusieurs conditions avant de reprendre la baignade :
- avoir commencé un traitement antibiotique depuis au moins 24 à 48 heures lorsque celui-ci a été prescrit,
- ne plus présenter de lésions suintantes,
- avoir des croûtes sèches et en voie de cicatrisation,
- pouvoir couvrir les lésions lorsqu'elles sont situées sur des zones exposées.
Si les lésions sont nombreuses, étendues ou localisées sur des zones difficiles à protéger, il peut être judicieux d'attendre une guérison plus avancée avant de retourner dans l'eau.
Toutefois, l'avis de votre médecin traitant ou de votre dermatologue reste la meilleure référence pour savoir si vous pouvez à nouveau fréquenter les piscines.
Comment éviter de transmettre l’impétigo ?
Pendant toute la période contagieuse, quelques mesures simples permettent de limiter fortement le risque de propagation :
- se laver régulièrement les mains,
- éviter de toucher ou de gratter les lésions,
- garder les ongles courts chez les enfants,
- nettoyer les lésions selon les recommandations du médecin,
- couvrir les plaies lorsque cela est possible,
- ne pas partager serviettes de bain, maillots, gants de toilette, vêtements ou draps,
- laver quotidiennement le linge ayant été en contact avec les lésions,
- éviter les sports de contact et les activités impliquant un contact physique rapproché, notamment les jeux dans la piscine.
Ces précautions sont particulièrement importantes dans les familles où vivent plusieurs enfants ou en collectivité.
Voir aussi l'article : Enfant malade : on l’envoie à l’école ou pas ?
Conclusion
L’impétigo est une infection cutanée très contagieuse qui se transmet surtout par contact direct avec les lésions ou avec des objets contaminés. Même si l’eau chlorée des piscines limite la survie des bactéries, les nombreux contacts autour du bassin favorisent la transmission. Il est donc préférable d’éviter la piscine tant que l’infection reste active. Par prudence, il est préférable d’éviter la piscine tant que les lésions sont actives ou suintantes. Dans la plupart des cas, une reprise de la baignade peut être envisagée après au moins 24 à 48 heures de traitement antibiotique efficace, lorsque les croûtes sont sèches, que les lésions cicatrisent correctement et que le risque de transmission est devenu faible.
Sources :
