Douleur au genou après une chute : la contusion ou l’entorse

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Après une chute ou un faux mouvement, votre genou peut soudainement devenir douloureux. Heureusement, ce n’est pas toujours grave : il s’agit souvent d’une petite contusion ou d’une légère entorse. Qu'est-ce que cela signifie exactement ? Et comment distinguer une simple blessure bénigne d’une lésion plus sérieuse comme une rupture des ligaments ou une déchirure du ménisque ?

Qu’est-ce qu’une contusion ou une entorse légère du genou ?

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Dans la pratique, les termes « contusion » et « entorse légère » sont souvent utilisés pour décrire des blessures bénignes du genou après un choc ou un mouvement brusque. Dans les deux cas, il s'agit d'une lésion des tissus mous autour du genou : muscles, tendons, ligaments ont été légèrement étirés ou surmenés. Cela provoque une douleur et souvent un gonflement du genou, mais l'articulation elle-même n'est pas fracturée et les ligaments ou le ménisque ne sont pas complètement déchirés. Une contusion ou une entorse au genou est une blessure gênante, mais dans la plupart des cas, il n'y a pas lieu de s'inquiéter outre mesure.

Quelle est la différence par rapport à une rupture des ligaments du genou ou à une déchirure ligamentaire ?

Lors d'une rupture ligamentaire du genou, l'un des ligaments est déchiré. Ce n'est pas le cas pour une contusion ou une entorse. En cas de rupture ligamentaire, on entend ou on ressent parfois un craquement distinct au moment du traumatisme. Le genou gonfle souvent rapidement. Il devient très douloureux. L’articulation semble instable, comme si le genou allait se dérober. Appuyer sur la jambe devient alors difficile, voire impossible.

Quelle est la différence par rapport à une déchirure du ménisque ?

Une contusion ou une entorse légère du genou est différente d'une déchirure du ménisque. . Le ménisque est constitué de deux morceaux de cartilage en forme de demi-lune situés entre le fémur et le tibia. Ils jouent le rôle d'amortisseurs dans le genou. Une lésion du ménisque est souvent causée par un mouvement de torsion du genou, par exemple lors d'une activité sportive. Cependant, elle peut aussi se développer progressivement avec le temps. En cas de déchirure du ménisque, la douleur est généralement plus localisée sur le côté du genou. On peut parfois ressentir un « clic », un blocage ou l’impression que le genou se coince. Plier ou tendre complètement le genou devient difficile, et les mouvements de rotation ou les accroupissements peuvent être douloureux. 

Vous ne savez pas si vous souffrez d’une légère contusion ou d’un problème plus sérieux ? Dans ce cas, il est préférable de consulter un médecin ou un kinésithérapeute. Ils pourront déterminer si des examens complémentaires sont nécessaires.

Cause fréquente d’une légère entorse au genou

On se blesse généralement au genou (contusion ou entorse) après une chute, un coup ou un mauvais mouvement. Par exemple : une collision lors d'une activité sportive, un faux pas lors duquel le genou se tord brusquement, une mauvaise réception après un saut. Une hyperextension de la jambe ou un mouvement latéral inattendu peuvent également provoquer une entorse. 

Certains sports sont plus à risque, notamment ceux impliquant des sauts et des rotations comme le football, le basket-ball, le ski, le tennis ou le hockey. Le risque de blessure au genou est également plus élevé si l'on augmente soudainement l'intensité de l'entraînement, si l'échauffement est insuffisant, si les muscles des cuisses sont faibles ou si l'on a déjà eu une blessure au genou.

Voir aussi l'article : Genou du coureur : causes, symptômes, traitement

Symptômes d'une entorse ou d'une contusion au genou

Les symptômes typiques d'une contusion au genou sont les suivants :

• Douleur ou sensibilité au niveau du genou ou autour de celui-ci, qui s'aggrave lors du mouvement.
• Un gonflement, parfois quelques heures après le choc.
• Un bleu
• Rigidité
• Difficulté à plier ou tendre le genou
• Sensation légère d’instabilité
  
  

En général, vous pouvez encore vous tenir debout et marcher prudemment, même si c'est douloureux. Cependant, attention : si votre genou est visiblement déformé, que vous ne pouvez absolument pas vous appuyer dessus ou que le gonflement augmente rapidement, il peut s'agir d'une blessure plus grave. Dans ce cas, consultez un médecin sans tarder.

Traitement d’une entorse au genou

Pour une entorse ou une contusion au genou, il n'est généralement pas nécessaire de prendre des mesures drastiques. Voici quelques conseils :

• Le plus important est de ménager votre genou, tout en continuant à le mobiliser avec précaution. L'inaction totale est déconseillée, car elle ne fera qu'aggraver la raideur. Essayez donc de le plier et de l'étendre doucement dès que la douleur vous le permet.
• Dans les 24 à 48 premières heures, l'application de froid peut soulager la douleur et le gonflement. Placez une poche de glace (enveloppée dans un linge) sur votre genou pendant dix à quinze minutes, plusieurs fois par jour.
• Un bandage élastique peut apporter un certain soutien, et surélever la jambe de temps en temps contribue à limiter le gonflement.
• Vous avez très mal ? Le paracétamol peut vous soulager temporairement. Les anti-inflammatoires comme l’ibuprofène peuvent également vous aider, mais n’en prenez pas de façon prolongée sans l’avis de votre médecin ou de votre pharmacien.
• Dès que la douleur diminue, vous pouvez progressivement recommencer à solliciter votre genou. Commencez par de courtes promenades et augmentez la durée petit à petit. Le vélo est fortement recommandé : il maintient la souplesse de votre genou sans le surcharger.
  
  

Voir aussi l'article : Douleurs au tibia : quels sont les symptômes d'une périostite tibiale ?

Combien de temps pour guérir d’une entorse légère au genou ?

Les symptômes s'améliorent généralement en une à deux semaines.La douleur et le gonflement diminuent progressivement. Les mouvements redeviennent plus faciles. Cependant, il faut parfois plusieurs semaines avant que la douleur ne disparaisse complètement. Si les symptômes persistent ou si votre genou reste instable après quelques semaines, il est préférable de consulter un médecin.

Quand faut-il consulter un médecin pour une contusion au genou ?

En général, une contusion ou une entorse au genou ne doit pas vous inquiéter outre mesure. Il s'agit d'une blessure bénigne qui guérit spontanément avec du repos et du temps. Cependant, il est important de rester attentif aux signes pouvant indiquer une blessure plus grave. 

• Vous êtes incapable de vous appuyer sur votre jambe ? 
• Vous avez entendu ou ressenti un craquement distinct au moment de la blessure ? 
• Votre genou gonfle rapidement ou vous semble très instable ? 
  
  

Il pourrait alors s'agir d'un problème plus sérieux, comme une déchirure ligamentaire ou une lésion du ménisque.

Si la douleur ne diminue pas après quelques jours, si le gonflement persiste ou si vous avez des doutes sur la gravité de la blessure, il est préférable de consulter votre médecin traitant. Après un examen de votre genou, et si une blessure plus grave est suspectée, il pourra vous prescrire une radiographie ou une IRM.