| struct |
|---|
dossier
Surnommée le « caviar de la ruche », la gelée royale est souvent vantée pour ses bienfaits sur l’immunité, la fatigue ou encore les symptômes de la ménopause. Mais est-elle vraiment efficace ? Les preuves scientifiques restent limitées. La piste la plus intéressante concerne certains symptômes de la ménopause, tandis que le principal risque à connaître est l'allergie. Conservation, dosage, prix : voici ce qu'il faut savoir avant de prendre de la gelée royale.
© Getty Images
La gelée royale est une substance crémeuse, blanc nacré à jaune pâle, au goût acidulé et légèrement piquant. Elle est sécrétée par les jeunes abeilles ouvrières, appelées nourrices. Toutes les larves en reçoivent durant leurs trois premiers jours de vie. La future reine, elle, est nourrie à la gelée royale pendant toute sa croissance et toute sa vie d'adulte.
La gelée royale se compose principalement d’eau (60 % à 70 %), de protéines, de sucres et de lipides. Elle est riche en vitamines du groupe B, en sels minéraux, en acides aminés essentiels et en oligoéléments. Mais ce qui la distingue de tout autre aliment naturel est l’acide gras qu'elle contient : le 10-HDA. Celui-ci sert d’ailleurs d’indicateur scientifique pour vérifier l'authenticité, la qualité et la pureté de la gelée royale sur le marché.
La norme internationale ISO 12824 exige qu'une gelée royale pure en contienne au moins 1,4 %.
Ils sont beaucoup plus modestes que ne le suggèrent les emballages de pharmacie et les publicités.
La gelée royale est traditionnellement utilisée contre la fatigue, pour soutenir les défenses immunitaires ou pour mieux vivre la ménopause. Pourtant, les preuves scientifiques chez l'être humain restent limitées.
Si les études chez l'être humain sont nombreuses, elles portent le plus souvent sur quelques dizaines de personnes, suivies pendant quelques semaines. Cela ne permet pas de tirer de conclusion solide. Concernant les allergies, le diabète ou la force musculaire des personnes âgées, les résultats des recherches montrent même que la gelée royale aurait un impact négatif.
L'Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) a examiné ces bienfaits supposés de la gelée royale et a jugé qu'aucune n'était suffisamment démontré. Dans l'Union européenne, un fabricant n'a donc pas le droit d'affirmer qu'elle renforce l'immunité, combat la fatigue ou soulage la ménopause. Elle ne doit en aucun cas être considérée comme un médicament.
C'est la piste la plus prometteuse, mais les preuves restent limitées.
Une méta-analyse publiée en 2026 dans la revue Ménopause, portant sur six études et 471 femmes ménopausées, a trouvé une amélioration des symptômes de la ménopause par rapport au placebo. Le niveau de preuve a été jugé modéré. Les études restent toutefois peu nombreuses et de petite taille.
La gelée royale pourrait donc avoir un intérêt pour certains symptômes de la ménopause, mais elle ne peut pas être considérée comme un traitement de référence.
Si les bouffées de chaleur, les troubles du sommeil ou la sécheresse vaginale vous gênent, parlez-en à votre médecin ou à votre gynécologue. Des traitements efficaces, hormonaux ou non hormonaux, existent.
Voir aussi l'article : Ménopause : que faire soi-même pour atténuer les symptômes de la ménopause ?
Non, rien ne démontre que la gelée royale aide à contrôler le diabète.
Deux méta-analyses, publiées en 2019 et en 2023, n'ont trouvé aucun effet significatif sur la glycémie à jeun, l'insuline ou l'hémoglobine glyquée (HbA1c). Les essais les plus longs relèvent une légère baisse de la glycémie, de l'ordre de 4 mg/dl, mais cet effet est trop faible pour présenter un intérêt thérapeutique.
La prudence s'impose même dans le sens inverse : prise avec un traitement antidiabétique, la gelée royale pourrait faire baisser la glycémie trop fortement et provoquer une hypoglycémie. De plus, de nombreuses ampoules contiennent du miel, du sirop ou du jus de fruit.
Si vous êtes diabétique, demandez conseil à votre médecin ou à votre pharmacien avant de commencer une cure.
C'est probablement son utilisation la plus populaire, notamment lors des changements de saison.
Pourtant, aucune preuve solide ne montre que la gelée royale combat la fatigue ou protège contre les infections courantes comme le rhume ou la grippe. Aucun essai clinique n'a d'ailleurs évalué son effet de « fortifiant » général.
Quelques travaux relèvent des effets sur certains marqueurs sanguins du stress oxydatif, mais cela ne signifie pas qu'elle améliore nécessairement la santé ou les défenses immunitaires chez l'être humain.
Voir aussi l'article : Quels aliments privilégier pour renforcer votre système immunitaire ?
Le principal risque est la réaction allergique, potentiellement grave.
Démangeaisons, nez qui coule, éruption cutanée, crise d'asthme, voire choc anaphylactique sont autant de réactions qui ont été rapportées. Le risque semble particulièrement important chez les personnes allergiques aux produits de la ruche, aux pollens ou prédisposées aux allergies et à l'asthme.
Des troubles digestifs sont aussi possibles, comme des maux de ventre ou un estomac dérangé. De rares cas de diarrhée sanglante ont également été décrits.
Côté médicaments, un cas clinique a associé la gelée royale à une forte hausse de l'INR et à des saignements chez un patient sous warfarine, un anticoagulant. Un cas isolé ne prouve pas une interaction systématique, mais il justifie la prudence. La gelée royale pourrait aussi interagir avec les médicaments contre l'hypertension, contre le diabète ou avec les traitements hormonaux.
Si vous prenez un traitement régulier, demandez conseil à votre médecin ou à votre pharmacien avant de prendre de la gelée royale.
|
Quand faut-il consulter ?Après avoir pris de la gelée royale, une difficulté à respirer, un gonflement des lèvres, de la langue ou de la gorge, une urticaire généralisée ou un malaise peuvent être les signes d'une réaction allergique grave. Appelez immédiatement le 112. Arrêtez également la prise et demandez conseil à un professionnel de santé en cas de réaction inhabituelle, notamment d'éruption cutanée, de démangeaisons, de troubles respiratoires ou de troubles digestifs importants.
Voir aussi l'article : Choc anaphylactique : combien de temps pour réagir ? |
Par précaution, il est préférable de ne pas prendre de gelée royale :
Des études expérimentales suggèrent en effet une activité de type œstrogénique de certains composants de la gelée royale. Cela ne signifie pas qu'elle provoque ou aggrave un cancer chez l'être humain, mais justifie une prudence particulière dans ce contexte.
Demandez également l'avis de votre médecin ou de votre pharmacien :
Voir aussi l'article : Enfant fatigué : comment l’aider à refaire le plein d’énergie ?
Il n'existe pas de dose officielle. À titre de repère, les producteurs conseillent en général 0,5 à 1 g de gelée royale fraîche par jour, soit habituellement une mini-cuillère doseuse (fournie par le vendeur), pendant trois à quatre semaines.
Les études sur la ménopause ont utilisé des doses comparables, de 800 mg à 1 g par jour, pendant deux à trois mois.
Pour les ampoules et les gélules, suivez la dose indiquée sur l'emballage, car la concentration varie beaucoup d'un produit à l'autre.
La gelée fraîche se prend le plus souvent le matin. La laisser fondre sous la langue est une pratique traditionnelle, mais rien ne prouve qu'elle soit ainsi mieux absorbée. Vous pouvez aussi la mélanger à un peu de miel pour adoucir son goût.
La première fois, commencez par une toute petite quantité pour vérifier que vous la tolérez. L'Anses recommande par ailleurs d'éviter d'enchaîner les cures au fil de l'année sans l'avis d'un professionnel de santé.
Voir aussi l'article : Manger du pollen d’abeille fait-il grossir les seins ?
La gelée royale fraîche est vendue pure, en petit pot, et se conserve au réfrigérateur.
La gelée royale lyophilisée a été séchée à froid. Elle se présente sous forme de poudre, de gélules ou de comprimés. Comme elle ne contient plus l'eau de la gelée fraîche, elle est environ trois fois plus concentrée : 1 g de poudre correspond à peu près à 3 g de gelée fraîche.
Les ampoules contiennent de la gelée royale diluée dans un liquide, le plus souvent avec du miel, du sirop ou du jus de fruit. Elles peuvent être pratiques, mais certaines préparations peuvent contenir beaucoup de sucres.
Quelle que soit la forme choisie, lisez la composition, la quantité réelle de gelée royale et son origine.
Voir aussi l'article : Lequel est le plus sain : le sirop d'érable, le sirop d'agave ou le miel ?
La gelée royale fraîche se conserve au réfrigérateur, idéalement entre +2 et +5 °C, dans son pot bien fermé et à l'abri de la lumière.
Les producteurs français fixent sa date de durabilité minimale à 18 mois après la récolte. Une étude menée sur 55 gelées françaises n'a d'ailleurs relevé qu'une très légère altération après neuf mois au frais.
Une fois le pot ouvert, terminez-le dans le mois environ ; selon les fabricants, il ne faut pas dépasser 40 jours. Utilisez toujours une cuillère propre et sèche, et remettez le pot au froid aussitôt après usage.
Quelques jours à température ambiante, le temps d'une livraison par exemple, ne l'abîment pas. Au-delà d'une semaine à 25 °C, en revanche, sa composition se dégrade nettement.
La gelée lyophilisée, les gélules et les ampoules se conservent à température ambiante, au sec. Il suffit de lire les indications sur l'emballage.
Comptez de 12 à 36 € selon la forme et l'origine (prix relevés en septembre 2026) :
Au gramme, la gelée artisanale coûte trois à sept fois plus cher que la gelée importée, qui vient surtout d'Asie.
Ces critères permettent de savoir ce que vous achetez, de payer le juste prix et de limiter les risques.
Sources :
Santé.fr (Service public d'information en santé), La gelée royale booste-t-elle l'organisme ?, 2024
Cleveland Clinic, Are There Benefits to Royal Jelly ?
 |
 |
