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Le chocolat (surtout le noir) contient de fortes concentrations de théobromine, une substance très nocive pour le chien.
Un petit bout de chocolat par-ci, un autre morceau par-là : le chien adore et sa gourmandise fait plaisir à voir. Mais le danger guette et cette mauvaise habitude peut engendrer des conséquences extrêmement sévères pour l’animal. L’intoxication menace. Elle peut se développer lentement, mais aussi très brutalement : les vétérinaires enregistrent d’ailleurs un pic d’urgences à Pâques et durant les fêtes de fin d’année, les périodes où la consommation de chocolat est traditionnellement la plus importante.
Le chocolat contient un composé, la théobromine, que les chiens (mais aussi les chats) métabolisent difficilement, la rendant très toxique. Cette substance est présente en fortes concentrations dans le chocolat noir, un peu moins dans le chocolat au lait, et quasiment absente du chocolat blanc (qui n’est pas pour autant conseillé, en raison de sa teneur en sucre). Si certaines races paraissent plus sensibles que d’autres aux effets de la théobromine (on pense au bouledogue français, au boxer, au bull-dog anglais ou au carlin), toutes sont potentiellement concernées par son action délétère.
| Les symptômes de l’intoxication • Digestifs. L’estomac est irrité en raison d’une sécrétion massive de sucs gastriques, ce qui se traduit par des vomissements et de la diarrhée, et peut provoquer à long terme un ulcère. • Nerveux. Le chien est agité et peut souffrir de tremblements. Dans les cas sévères, il existe un risque de convulsions, de coma et de décès en quelques heures. • Cardiaques. Avec des troubles du rythme et des contractions anormales. L’insuffisance cardiaque peut être aiguë (ingestion importante de chocolat en peu de temps) ou progressive (consommation de quantités relativement modestes plusieurs jours de suite). • Respiratoires. La respiration est plus rapide et les halètements plus prononcés. • Urinaires. Le chien boit plus et dès lors urine davantage (sachant que la théobromine exerce une action diurétique). |
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