Nos rejets de médicaments déboussolent les poissons

news Les résidus de médicaments humains qui finissent en milieu aquatique perturbent considérablement le comportement des poissons.

Cette équipe suédoise (université d’Umea) s’est intéressée à la perche commune. En laboratoire, les chercheurs ont exposé ces animaux à un anxiolytique (de l’oxazépam, une benzodiazépine) dans des concentrations similaires à celles relevées dans certains cours d’eau nordiques.

Le résultat montre que le comportement de la perche change alors radicalement par rapport à sa manière d’évoluer habituellement, naturellement. Ainsi, le poisson n’hésite pas à quitter son refuge pour explorer des endroits nouveaux et potentiellement dangereux. Il mange beaucoup plus vite, devient antisocial, se tient à distance des autres perches (non confrontées à l’oxazépam) et adopte globalement une attitude qui le fragilise face aux prédateurs. Il agit avec davantage de témérité, moins stressé et moins effrayé par son environnement.

Et ces travaux se sont focalisés sur une seule espèce, sur un seul médicament et en considérant les rejets dans un seul pays… Ainsi que l’indiquent les auteurs, « il est crucial de développer des systèmes d’épuration des eaux usées capables de retenir les produits à risque pour l’environnement », et en l’occurrence pour les poissons.