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Saviez-vous qu'un bilan de cholestérol classique ne dit pas tout de votre risque de maladies cardiovasculaires ? De plus en plus de médecins recommandent de faire aussi mesurer votre taux de lipoprotéine(a). Ce facteur de risque héréditaire fournit des informations précieuses sur votre risque d'infarctus, d'accident vasculaire cérébral (AVC) ou de rétrécissement de la valve aortique.
La lipoprotéine(a) ou Lp(a) est un lipide sanguin très similaire au cholestérol LDL (ausi appelé « mauvais » cholestérol). À une différence près : la Lp(a) contient une protéine supplémentaire, l'apolipoprotéine(a). De ce fait, elle s'accumule plus facilement sur la paroi des vaisseaux sanguins et participe aussi à la formation de caillots. Un taux élevé de Lp(a) est associé, entre autres, à l'infarctus du myocarde, à l'AVC, au rétrécissement de la valve aortique et à d'autres formes d'athérosclérose.
Un taux élevé de Lp(a) est d'ailleurs relativement fréquent. On estime qu'environ une personne sur cinq est concernée, le plus souvent sans le savoir : la Lp(a) ne provoque généralement aucun symptôme et n'est pas mesurée de manière systématique.
Voir aussi l'article : Athérosclérose : un tueur silencieux qui tue 23 000 personnes chaque année
Un taux de cholestérol LDL trop élevé peut souvent être maîtrisé grâce à une bonne hygiène de vie et, si nécessaire, à un traitement médicamenteux. Manger équilibré, bouger suffisamment et arrêter de fumer contribuent à faire baisser le LDL.
Pour la Lp(a), c'est une autre histoire. Votre taux est en grande partie déterminé par vos gènes : l'alimentation, l'activité physique ou le mode de vie n'ont pratiquement aucune influence sur lui. Adopter une vie saine garde évidemment tout son sens, mais cela ne suffit pas à faire baisser un taux de Lp(a) élevé.
Voir aussi l'article : Comment faire baisser son taux de cholestérol ?
© Getty Images / Lipoprotéine(a) ou Lp(a)
Contrairement au cholestérol, le taux de Lp(a) fluctue très peu au cours de votre vie. C'est pourquoi les experts conseillent à chaque adulte de se faire tester au moins une fois, idéalement lors d'un tout premier bilan de cholestérol. Le dosage se fait par une simple prise de sang, mais il ne fait pas (encore) partie du bilan lipidique standard. Si vous voulez connaître votre taux de Lp(a), il faut donc le demander expressément.
Selon les dernières recommandations européennes, ce dosage unique est pertinent pour n'importe quel adulte. Il permet de mettre au jour un risque héréditaire caché, invisible sur un bilan de cholestérol classique. Il est particulièrement indiqué en cas d'antécédents familiaux de maladies cardiovasculaires précoces ou lorsque votre médecin souhaite affiner l'évaluation de votre risque cardiovasculaire.
Un taux de Lp(a) élevé ne signifie pas que vous ferez forcément un infarctus ou un AVC. En revanche, votre risque peut être plus important que ne le laisse supposer un bilan de cholestérol classique. Votre médecin tiendra donc toujours compte de l'ensemble du tableau : votre âge, votre tension artérielle, votre consommation de tabac, vos taux de cholestérol ou encore un éventuel diabète.
Si votre Lp(a) est élevée, il sera souvent particulièrement attentif aux facteurs de risque sur lesquels vous pouvez agir. L'essentiel est alors de maintenir votre cholestérol LDL aussi bas que possible, de ne pas fumer, de pratiquer une activité physique régulière et de viser un poids sain. Vous réduirez ainsi votre risque global de maladies cardiovasculaires, même si votre taux de Lp(a), lui, ne bouge pas.
À ce jour, aucun médicament n'est prescrit spécifiquement pour faire baisser un taux de Lp(a) élevé. De nouvelles molécules susceptibles d'y parvenir à l'avenir font toutefois l'objet d'études. En attendant, la priorité reste de contrôler au mieux tous les autres facteurs de risque cardiovasculaire : un cholestérol LDL trop élevé, l'hypertension artérielle, le tabagisme et le diabète.
Voir aussi l'article : Pourquoi l'hypertension est-elle si dangereuse ?
Sources :
https://academic.oup.com
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov
https://www.bhf.org.uk
https://www.heart.org
https://www.cardiologiecentra.nl
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