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Encéphalite : comment ça s’attrape et quels sont les symptômes ?
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Encéphalite : comment ça s’attrape et quels sont les symptômes ?
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L’encéphalite est une inflammation du cerveau. Les symptômes sont très variables. Ils peuvent être absents ou se manifester sous la forme d'état grippal, tout comme ils peuvent être très graves, perturbant la vue ou entraînant une paralysie. Dans certains cas, l’encéphalite peut même mettre notre vie en danger. Un diagnostic et un traitement rapides sont cruciaux car il est difficile de prévoir le déroulement de la maladie.
Comment attrape-t-on une encéphalite ?
L’encéphalite est généralement provoquée par une infection virale, plus rarement par une bactérie. Les causes possibles sont :
- L’encéphalite herpétique (la cause la plus fréquente, due au virus de l’herpès)
- Un virus transmis par une morsure de tique (encéphalite à tiques, alias méningo-encéphalite verno-estivale à tiques (MEVE) ou méningo-encéphalite)
- Bactéries Borrelia, transmises par une piqûre de tique (maladie de Lyme ou borréliose)
- Le virus à l’origine de la varicelle et du zona (virus varicelle-zona)
- Le virus d’Epstein-Barr (qui provoque la mononucléose)
- Les virus responsables d’infections des voies respiratoires, comme les adénovirus ou les virus de la grippe
- Les maladies sexuellement transmissibles comme le VIH, la syphilis ou la Chlamydia
Voir aussi l'article : Encéphalite à tiques : quand le vaccin est-il nécessaire en Belgique ?
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Symptômes : comment dépister une inflammation du cerveau ?
La plupart des patients souffrant d’une encéphalite virale développent des symptômes grippaux modérés tels que :
Les symptômes peuvent parfois être plus sérieux :
- Confusion, agitation ou hallucinations
- Changements de la personnalité et/ou du raisonnement
- Convulsions
- Perte de sensibilité dans certaines parties du corps ou du visage et impossibilité de les remuer
- Faiblesse musculaire ou myasthénie
- Problèmes d’élocution ou d’audition
- Perte de conscience (jusqu’au coma)
Voir aussi l'article : Mal de tête : quand faut-il s'inquiéter ?
Comment soigner une encéphalite ?
On prescrit un antiviral contre l’encéphalite herpétique. Il est administré trois fois par jour par intraveineuse durant environ deux semaines. Il n’existe pas de médicaments spécifiques contre les autres virus. On prescrit souvent des corticostéroïdes (Prednison ou dexaméthasone) en soutien. Il existe des vaccins contre une série de virus étrangers. Si une bactérie est à l’origine de l’infection, on peut prescrire des antibiotiques.
Voir aussi l'article : Tout savoir sur l'encéphalite à tiques : symptômes, risques et prévention
Sources :
