Love bombing : la technique de manipulation des pervers narcissiques

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Le love bombing est une technique de manipulation qui consiste à gagner la confiance et l'affection d'une personne pour mieux la ferrer et prendre le contrôle. La thérapeute de couple Vanessa Muyldermans étudie ce phénomène depuis des années. Voici un extrait de son livre Ziek van liefde (« Malade d'amour »), dans lequel elle décortique les relations toxiques.

Qu'est-ce que le love bombing ? Définition

Littéralement, love bombing signifie « bombarder d'amour ». L'expression désigne un comportement exagérément « affectueux ». Or, l’excès nuit en tout. Le « bombardeur », homme ou femme, se met à couvrir l'autre d'attentions : cadeaux, gestes démesurés… qu'il n'accepte pas de se voir refuser. Le narcisse ne tarit pas non plus de compliments pour son ou sa partenaire. Faire et recevoir des compliments, tout le monde apprécie. Mais lorsqu'une personne vous jure un amour éternel au bout de deux jours à peine, c'est peut-être un peu précipité. La victime est donc assaillie de messages, de coups de fil, de cadeaux…

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Le love bombing au sein d’une relation

Le love bomber accapare toute votre attention et tente de vous convaincre que vous êtes des âmes sœurs. Il dégage une énorme intensité, capable de vous submerger. Un love bomber veut brûler les étapes et se montre très contrarié dès que vous posez vos limites, c'est-à-dire si vous refusez d'avancer dans la relation ou pas aussi vite. Peu importe le temps, l'attention et l'amour que vous lui accordez : pour lui, ce n'est jamais assez. Bien sûr, il est normal et sain, dans un couple, de se faire régulièrement des compliments et des cadeaux. Mais dans une situation « normale », un terme que je préfère placer entre guillemets, votre partenaire le fera pour vous faire plaisir et consolider votre relation.  

Le love bombing passe souvent longtemps inaperçu aux yeux de la personne qui en est la cible, car ce comportement est perçu comme positif, adorable et inoffensif. D'où la difficulté de distinguer un comportement « sain » (il ou elle agit pour l'autre, pour son bonheur) du love bombing (il ou elle agit pour soi, pour exercer pouvoir et contrôle sur l'autre). Le love bomber adopte quasiment la même attitude, mais son intention est tout autre. Il procède généralement très rapidement. Il place ainsi la « victime » sous pression, afin que ses doutes et ses soucis disparaissent comme neige au soleil. Noyée sous ce déluge d'attentions, de visites, de messages et d'appels, elle n'a pas le recul nécessaire pour se demander si elle est manipulée, ni si l'autre est sincère. Au quotidien, le love bomber finira par se désintéresser de vous si vous ne vous comportez pas comme il l'entend. Imaginez que vous alliez boire un verre avec un collègue le soir ou passer un week-end avec des amis. Le narcisse se sentira écarté et attendra de vous que vous annuliez vos projets. Si vous refusez, il partira tout simplement en quête d'une nouvelle victime.

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Les étapes du love bombing : la technique de manipulation des narcissiques ?

© Getty Images - Couple enlacé : le love bombing commence souvent par une séduction intense ».

La phase de séduction : quand le narcissique vous place sur un piédestal 

Tout commence par une sorte de phase d'« aspiration ». Le narcissique a jeté son dévolu sur vous, tel un prédateur qui choisit sa proie. Il ne cherche pas forcément quelqu'un de faible, mais une personne réceptive à sa séduction. Dès qu'il vous a dans sa ligne de mire, il passe à l'offensive, de manière directe et méthodique, pour vous conquérir. Il vous bombarde d'amour, vous en couvre littéralement. Vous vous dites : « Enfin quelqu'un de gentil, qui me trouve formidable. » Le narcissique vous place sur un piédestal, vous idolâtre, et c'est délicieux. Il ne cesse de vanter votre beauté et vos qualités. Vous êtes l'amour de sa vie, il ne veut plus jamais vous perdre et fera toujours tout pour vous. C'est terriblement flatteur. Il vous offre des fleurs, des douceurs, vous invite au restaurant. Vos envies, il les devance. Il vous complimente sans relâche, par message comme en tête-à-tête, et ce nouvel amour vous donne d'emblée le sentiment d'être unique. Il est là pour vous à 100 %, veut passer chaque instant avec vous, vous parler en permanence. À ce stade, il est entièrement focalisé sur vous. Vos centres d'intérêt deviennent les siens.

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Une relation parfaite… en apparence : le piège du smothering

Une personne narcissique arrive ainsi à vous séduire. Du moins, vous succombez à ses belles paroles (de façade) et à son numéro, à l'histoire qu'il vous raconte, à l'idée de cet amour fabuleux et inconditionnel qu'il prétend vous porter. En réalité, il joue un rôle qui vous fait croire que vous avez de nombreux points communs. Votre relation vous paraît parfaite alors qu’elle n’est qu’une comédie. C'est ce qu'on appelle le smothering : un amour étouffant, et ce dès les tout premiers stades de votre relation. Le narcisse use de cette pratique pour vous attirer dans ses filets, pour obtenir votre attention et flatter son ego. Votre adoration lui est vitale. Il agit dans son seul et unique intérêt.

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Pouvoir et contrôle : le véritable objectif du love bombing 

Au yeux du pervers narcissique, le love bombing est un investissement : un investissement destiné à vous lier à lui et à vous muer en source intarissable d’attention. Il a besoin de vous, il sait que cette tactique est redoutablement efficace et il y consacre toute son énergie. S'il veut une relation avec vous, c'est pour pouvoir régenter votre vie : tout tourne autour du pouvoir et du contrôle. Il va vous diriger, comme tout ce qui l’entoure, par son contrôle coercitif. Le narcissique exploite votre chagrin, vos insécurités et votre besoin d'amour. Au fond, toute cette phase constitue un immense red flag, un signal d'alarme qui doit vous inciter à rester sur vos gardes. Il n'est pas normal que quelqu'un vous flatte à ce point, vous hisse sur un piédestal et vous submerge ainsi d'amour. Le narcissique dissimule ses traits les moins reluisants et continue de vous amadouer jusqu'à être sûr de son coup.

Quand le masque tombe : il devient difficile de partir 

Ce n'est que lorsqu'il sait que vous l'avez choisi, et que vous franchissez des étapes concrètes (emménager ensemble, par exemple), que sa vraie nature se révèle. Vous découvrez alors qu'il n'est pas le prince charmant (ou la princesse) que vous imaginiez, ni l'homme ou la femme qu'il prétendait être depuis le début. La manipulation continue, mais sous d'autres formes. Entre-temps, vous avez vous aussi trop investi dans la relation pour partir du jour au lendemain. Et le narcissique le sait. Au fond, il est convaincu que vous ne le quitterez jamais. Et plus le temps passe, plus partir devient difficile.

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Vanessa Muyldermans est l’auteure du livre Ziek van liefde van Vanessa Muyldermans (Malade d’amour, ndlr) 291 pages, 24,99 €

Vanessa Muyldermans est titulaire d’un master en sexologie ainsi que d'un master en criminologie et d'un bachelier en soins infirmiers (orientation sociale). Membre de la Vlaamse Vereniging voor Seksuologie (Association flamande de sexologie), elle suit actuellement une formation de quatre ans en thérapie orientée solutions. Elle s'est auparavant formée à la thérapie de couple, à l'accompagnement du désir d'enfant ainsi qu'à l'accompagnement du deuil et de la perte. Depuis plusieurs années, elle reçoit dans son propre cabinet des personnes confrontées à des questions de sexualité, de couple ou de désir d'enfant.